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Pleins feux sur la vaccination

ACTUALITES - Décembre 2002

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Priorité politique : le Président Abdoulaye Wade arrive pour ouvrir la réunion
© M. Diop

Un investissement pour la vie

EN signe de leur engagement envers la vaccination, les ministres de plus de 60 des 75 pays éligibles pour un soutien de GAVI se sont réunis à Dakar, au Sénégal, le mois dernier, pour la deuxième réunion des partenaires. Le Président sénégalais, M. Abdoulaye Wade, a ouvert la réunion en appelant les participants à redoubler d’efforts pour accroître l’accès des enfants aux vaccins dans les pays en développement. Près de 400 participants - dont ceux venant d’organisations non gouvernementales, de l’industrie du vaccin et d’institutions partenaires des Nations Unies - ont discuté des progrès accomplis jusqu’ici par l’Alliance et se sont penchés sur les défis à venir.

Mme Carol Bellamy, Directrice générale de l’UNICEF et Présidente du Conseil d’administration de GAVI, a déclaré que l’un des plus grands défis que l’Alliance doit relever consiste à veiller à ce que les pays soient en mesure d’assurer la durabilité de leurs services de vaccination à l’avenir.

Reflétant l’importance de ce point, l’événement politique principal de la réunion a été la signature de la Déclaration de Dakar sur la Durabilité financière par les ministres des finances d’un premier groupe de 13 pays bénéficiant du soutien de GAVI. Cette déclaration appelle tous les gouvernements et les partenaires à reconnaître que « la vaccination et la durabilité de la vaccination sont une priorité nationale, une préoccupation mondiale et une responsabilité commune » (1).

Premiers résultats

La présence des ministres des finances à une réunion sur la santé témoigne de l’importance que les pays accordent à leur investissement dans la vaccination en tant qu’outil à haute rentabilité pour l’amélioration de la santé de leur population.

Les six premiers pays à préparer des Plans de durabilité financière pour leurs services de vaccination, à savoir le Cambodge, la Côte d’Ivoire, le Ghana, la Guyane, le Kirghizistan et le Mali, ont présenté leurs plans à GAVI et au Fonds mondial pour les vaccins. Les plans exposaient l’évaluation par chaque pays de ses besoins financiers pour la vaccination future à moyen terme et les mesures prévues en vue de mobiliser les ressources, tant nationales qu’extérieures, pour financer ces services après l’expiration de la période initiale de soutien du Fonds mondial pour les vaccins.

Le Dr Tore Godal, Secrétaire général de GAVI, a résumé les progrès réalisés à ce jour par l’Alliance (2) et a présenté dans les grandes lignes les tâches qui l’attendent. Soixantequatre des 75 pays éligibles dont le revenu annuel par habitant est inférieur à $1000 ont maintenant obtenu l’approbation de leur demande de soutien auprès de GAVI et du Fonds mondial pour les vaccins, et 180 millions de doses de vaccins ont été fournies. Quelque $130 millions ont été déboursés. La majeure partie de cet argent a servi à acheter de nouveaux vaccins, mais un quart du total a été consacré à l’amélioration des systèmes de santé et de l’infrastructure des pays et $4,5 millions ont permis d’acheter des seringues autobloquantes pour améliorer la sécurité des injections. Au cours de la période de financement initiale de cinq ans, plus de $900 millions ont été engagés par le Fonds mondial pour les vaccins.

Une des réalisations clés de l’Alliance, à ce jour, a été l’élargissement considérable de l’accès au vaccin contre l’hépatite B, qui a maintenant été administré à 10,5 millions d’enfants. Le Dr Mark Kane, du Programme de vaccination infantile du PATH, a rappelé aux participants l’abominable charge de morbidité de ce virus, qui cause le cancer du foie chez jusqu’à 25 % des patients en souffrant de manière chronique. Les épidémiologistes estiment qu’environ 1 million de décès pourraient être évités annuellement à l’échelle mondiale si l’usage du vaccin contre l’hépatite B était plus répandu.

Un vaccin permettant de réduire la charge de morbidité mondiale du cancer

1: La Chine prend des mesures pour combattre l’hépatite B
La vaccination contre l’hépatite B est disponible depuis longtemps en Chine, mais seulement pour ceux qui ont les moyens de payer. Dans les provinces les plus pauvres, la couverture a parfois été inférieure à 40 %. Le nombre de décès causés par le cancer du foie étant estimé entre 280 000 et 400 000, une meilleure protection est, depuis longtemps, nécessaire. L’ancien ministre chinois de la santé, le Dr Chen Min Zhang, aujourd’hui décédé, avait dit sur son lit de mort que son plus grand souhait pour la Chine était de voir une vaccination systématique contre ce virus. Ses amis ont donc créé une fondation et commencé à se faire les champions de son rêve.

GAVI et le Fonds mondial pour les vaccins sont ensuite intervenus et, conjointement avec le gouvernement chinois (voir texte principal), ils ont financé une initiative visant à vacciner les enfants des régions les plus pauvres. Le gouvernement chinois a décidé par la suite d’étendre la vaccination gratuite à tous les nourrissons. Selon Kane, ce plan a eu pour avantage supplémentaire de stimuler la croissance d’une industrie de fabrication de seringues autobloquantes en Chine.

Courant 2002, dans le cadre d’un accord historique entre le gouvernement chinois d’une part et GAVI et le Fonds mondial pour les vaccins d’autre part, un projet de $75 millions a été lancé en vue de vacciner les nourrissons des provinces occidentales les plus pauvres et des « districts de pauvreté » contre le virus, la moitié des fonds nécessaires étant fournie par le Fonds mondial pour les vaccins et l’autre moitié par le gouvernement chinois. La Chine prévoit maintenant d’étendre la vaccination gratuite contre l’hépatite B à tous les nourrissons du pays (voir encadré 1).

On s’attend à ce que l’impact de cette initiative sur la santé mondiale soit spectaculaire. « Après le tabac, l’hépatite B est la deuxième cause de cancer évitable », observe Kane. « Le succès de cette mesure contre le cancer est l’une des plus grandes réussites, si ce n’est la plus grande, de notre histoire. »

Mais, comme le précise le Dr Godal, il ne s’agit pas de se reposer sur ses lauriers. Les pays et leurs partenaires internationaux ont probablement sauvé environ 100 000 vies jusqu’ici par le biais de l’initiative GAVI, et c’est un succès qui doit être reconnu. Cependant, au total, 2,6 millions de décès pourraient être évités chaque année si les vaccins existants atteignaient tous les enfants. Il reste encore aux partenaires beaucoup de progrès à faire s’ils veulent réaliser leur objectif d’arriver à administrer 3 doses de DTC à 80 % des enfants dans tous les districts, dans 80% au moins de la totalité des pays en développement, d’ici 2005. Et il ne s’agit là que de la première partie du défi à relever.

Les tâches principales de l’Alliance à l’avenir comprennent entre autres :

  • l’élargissement de l’accès à la vaccination dans les 2 à 3 années à venir ;
  • l’assurance d’un financement durable dans les 3 à 5 années à venir ;
  • l’accélération du développement et de l’introduction de vaccins plus nouveaux, y compris de vaccins antipneumococciques et antirotavirus, dans les 5 à 10 années à venir.

Le Dr Godal a rendu hommage aux pays qui ont déjà augmenté leur investissement dans leurs services de vaccination futurs, comme par exemple le Ghana et le Sri Lanka. De plus en plus, les gouvernements considèrent les interventions au niveau de la santé comme un investissement permettant de réduire la pauvreté plutôt que comme des dépenses pures et simples. Le principal défi consiste à intégrer les services de vaccination dans un système de santé renforcé de plus grande envergure.

Le Fonds mondial pour les vaccins

2. Le point sur la vaccination dans le monde
On dispose aujourd’hui de preuves plus solides démontrant que la vaccination infantile est un investissement efficace en matière de réduction de la pauvreté, a déclaré le Dr Gro Brundtland, Directrice générale de l’OMS. Lors du lancement de la toute dernière édition d’un rapport clé intitulé Le point sur les vaccins et la vaccination dans le monde (3) à Dakar, le Dr Brundtland estime que la Commission sur le développement macroéconomique de l’OMS a montré que l’amélioration de la santé alimente la croissance économique parmi les populations les plus pauvres. « L’amélioration de la santé est peut-être le facteur déterminant le plus important du développement en Afrique », a-t-elle dit. C’est aussi une exigence du point de vue humanitaire.

Mais le rapport révèle les nombreuses lacunes qui restent à combler pour que les vaccins puissent réaliser pleinement leur potentiel de sauver la vie des enfants. En Afrique sub-saharienne, jusqu’à la moitié des enfants ne sont toujours pas protégés par les vaccins les plus fondamentaux. La recherche et le développement de nouveaux vaccins ne répondent pas, dans l’ensemble, aux besoins des pays en développement. Il est possible que les pratiques peu sûres en matière d’injection soient responsables de près d’1,3 millions de décès par an. L’approvisionnement en vaccins est imprévisible et les nouveaux vaccins mettent longtemps à atteindre ceux qui en ont le plus besoin. L’OMS, l’UNICEF et les autres partenaires de GAVI se penchent actuellement sur ces problèmes, mais des investissements supplémentaires considérables seront nécessaires pour assurer le succès de leur entreprise, a observé Brundtland.

Depuis le don initial de $750 millions de la Fondation Bill et Melinda Gates, le Fonds mondial pour les vaccins a reçu des contributions s’élevant au total à $400 millions supplémentaires, provenant principalement des gouvernements. L’objectif, cependant, est de collecter au total $2 milliards sur une période de cinq ans et des ressources supplémentaires seront nécessaires si le Fonds veut réaliser son ambition de devenir un « instrument permanent » de soutien aux activités de GAVI, a indiqué Jacques-François Martin, le Président du Fonds mondial pour les vaccins.

Fourniture et innocuité des vaccins

Aujourd’hui, le marché des vaccins infantiles évolue rapidement, explique Mme Bellamy. Les approvisionnements en vaccins dits « de base », qui constituent le pivot du Programme élargi de vaccination, se font plus rares au fur et à mesure que les pays industrialisés optent pour des vaccins « améliorés » comme le DTC, qui comporte un vaccin anticoquelucheux acellulaire (voir Pleins feux sur la vaccination, juin 2001 et juillet 2002). La valeur du marché des vaccins de base a chuté de 40 %, alors que la valeur globale du marché a doublé. Ainsi, comme on pouvait s’y attendre, le nombre de fournisseurs est passé d’environ sept en 1997 à trois ou quatre seulement en 2002. L’UNICEF achète maintenant au moins 90 % de la provision totale de vaccins de base, comme le DTC à cellules entières, le BCG et le vaccin contre la rougeole, et il est prévu qu’en 2003, la provision disponible de vaccins antitétaniques soit insuffisante pour satisfaire la demande. Afin de garantir un approvisionnement sûr en vaccins à l’avenir, les gouvernements, l’industrie et les autres partenaires doivent oeuvrer de concert en se basant sur des plans pluriannuels et des prévisions précises des besoins en vaccins.

Paul Fife, du Projet d’approvisionnement en vaccins, un projet établi à la demande du Conseil d’administration de GAVI l’été dernier et chargé d’examiner les questions d’approvisionnement et de financement des vaccins, a réitéré l’importance d’établir des prévisions au niveau national. Des prévisions précises seront essentielles pour assurer un approvisionnement plus prévisible en vaccins, at- il dit aux représentants des Ministères de la Santé. « La qualité des prévisions mondiales dépend de celles des prévisions nationales, et de ce fait, votre aptitude à établir de bonnes prévisions est cruciale. »

Réactions des partenaires

Les participants ont profité de la réunion et ses nombreuses sessions-débats avec les groupes concernés pour échanger des informations, ainsi que leurs expériences. Parmi les questions abordées figuraient les suivantes :

Pays en développement : un échange de connaissances
Les ministres des pays bénéficiant d’un soutien de GAVI ont loué la période initiale de collaboration avec l’Alliance et les vastes progrès réalisés. La pénurie de vaccins conjugués a causé des problèmes et des ressources supplémentaires seront nécessaires pour assurer une plus grande sécurité par le biais de seringues autobloquantes et des services d’incinération supplémentaires. Mais ces problèmes doivent, et peuvent, être surmontés grâce à un investissement soutenu. Le Ministère de la Santé doit être le pivot du développement des services de vaccination dans chaque pays afin d’en assurer la durabilité. Tous les pays souhaitent voir une accélération des progrès en ce qui concerne les vaccins contre le VIH, de même que des améliorations plus modestes telles que la réduction du coût des seringues autobloquantes.

Les ministres de la santé des pays bénéficiant du soutien de GAVI ont convenu qu’il leur serait utile de mettre en commun leurs connaissances et leurs expériences dans les domaines de la vaccination et de la durabilité financière. Sur la base des commentaires recueillis lors de la réunion, Pleins feux sur la vaccination inclura à l’avenir une nouvelle chronique visant à encourager l’échange d’informations entre les ministres de la santé. Les contributions pour cette chronique seront les bienvenues.

Mobilisation sociale
Les participants ont débattu de l’élaboration de nouveaux moyens d’accroître la demande de vaccination et d’améliorer la fourniture de services qui soient novateurs et respectueux des différences culturelles. « Nous devons établir un meilleur contact social avec les parents », a déclaré Susan MacKay, de l’OMS.

Meilleur accès à la vaccination
Les partenaires ont discuté des moyens d’atteindre une plus grande proportion des personnes les plus difficiles à atteindre, en mettant l’accent sur la planification au niveau des districts et le ciblage préférentiel des enfants vulnérables, ainsi que sur la nécessité d’établir des partenariats avec toutes les parties intéressées.

‘Vaccination-plus’
Des moyens d’intégrer des services de vaccination de haute qualité dans un système de services de santé de plus grande envergure destinés aux enfants et aux parents, comme par exemple la prévention du paludisme et des interventions améliorées en matière de nutrition, susceptibles de réduire la mortalité infantile, ont fait l’objet de discussions.

Pleins feux sur la vaccination - Décembre 2002 - Contenu

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